Alosa

Identificazione

Pesce della famiglia dei Clupeidi, la stessa cui appartengono sardine, acciughe e aringhe, e come queste caratterizzato da un corpo fusiforme e compresso lateralmente, Alosa fallax ? l?unica specie del genere Alosa presente in Italia.

Essa comprende due sottospecie di cui una stanziale, l?agone (Alosa fallax lacustris), esclusivamente legata alle acque dolci e presente nei grandi laghi profondi prealpini di origine glaciale, in alcuni dei quali ? tuttora molto abbondante (Lago di Garda, Lago di Como, Lago d?Iseo), ed una invece migratrice anadroma, l?alosa o cheppia (Alosa fallax nilotica) che ? invece sottospecie migratrice anadroma che vive in mare e risale i fiumi per riprodursi, ed ? distribuita in tutta l?area mediterranea, le coste europee dell?Oceano Atlantico e i principali bacini fluviali dell?Europa o del vicino Oriente che si affacciano in questi mari.

Pesce di taglia media, l?alosa pu? superare i 50 cm di lunghezza totale, mentre l?agone raramente raggiunge i 40 cm. Evidente ? la carenatura ventrale del corpo, la cui livrea ? verde-bluastra sul dorso, argentea sui fianchi e biancastra sul ventre; la bocca ? terminale e la coda ha i due lobi ben divisi e uguali. Posteriormente all?occhio si susseguono una fila di macchioline nere che giungono fino a met? del corpo.

Del tutto simile morfologicamente all?agone, dal quale si differenzia sostanzialmente per avere un numero inferiore di branchiospine e per il fatto che raggiunge generalmente taglie superiori, la cheppia ? anch?essa un pesce gregario che vive in grossi branchi in acque marine litorali, da dove verso marzo risale i corsi d?acqua per la riproduzione, al termine della quale gli adulti ritornano al mare mentre i giovani stazionano nelle acque dolci fino a che hanno raggiunto una lunghezza di 10-15 cm. In ambiente marino la cheppia si nutre predando piccoli pesci e crostacei e cessa quasi completamente di nutrirsi durante il periodo che trascorre in fiume.

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Dimensioni

L?alosa pu? superare i 50 cm di lunghezza totale, mentre l?agone raramente raggiunge i 40 cm.

Comportamento

Pesce gregario, capace di formare anche branchi di decine di migliaia di individui, durante la stagione fredda l?agone staziona in zone profonde 50-100 m, compiendo periodiche risalite verso la superficie e le rive alla ricerca del cibo, prevalentemente costituito dal plancton, ma anche composto da un certa quantit? di larve d?insetti; gli esemplari di maggiori dimensioni predano anche piccoli pesci. Al giungere della primavera gli agoni si spostano verso la zona litorale per raggiungere le aree di deposizione. La riproduzione si protrae da maggio a luglio. La deposizione delle uova ha luogo di notte, su fondali pietrosi, sabbiosi o limosi, a pochi metri di profondit?. La maturit? ? raggiunta dall?agone a circa 2 anni d?et?.

Il periodo riproduttivo va da aprile a giugno e per la deposizione sono scelte aree fluviali ad acque basse dove sono deposte le uova, in numero di alcune decine di migliaia per femmina.

Habitat

Un tempo pesce comune nel Fiume Po e nei suoi affluenti, oggi la presenza dell?alosa in questo bacino ? fortemente compromessa dalla presenza degli sbarramenti fluviali che ne impediscono il raggiungimento delle aree idonee per la frega.